Electrolitos

Los electrolitos importantes son el Sodio, el Cloruro y el Potasio. Los electrolitos tienen como función mantener la homeostasis, balance, en el cuerpo. Los electrolitos contienen cargas positivas y negativas lo que permite crear corrientes que desplazan nutrientes dentro y fuera de las células. También mantienen un adecuado nivel de agua dentro y fuera de las células.

Se conoce como difusión cuando partículas atraviesan una membrana y ósmosis cuando el agua atraviesa una membrana, en este caso las membranas celulares. Por ejemplo cuando pasamos mucho tiempo dentro de una piscina o el mar, nos pasa lo que se conoce como dedos de viejita; esto ocurre por ósmosis. Cuando nuestro cuerpo o células están expuestas a un liquido más salado que el que tenemos dentro de nuestro cuerpo, se busca un balance de concentraciones. Entonces el agua sale de nuestras células para balancear el liquido en que estamos sumergidos y el que tenemos dentro del cuerpo.

Lo anterior pasa de igual manera en las células, si estas tienen mucha agua afuera o adentro los electrolitos se encargan de mantener un balance para que los procesos celulares no se detengan.

Las células tienen principalmente carga negativa porque contienen el ión cloruro. Afuera de las células se encuentran otros electrolitos positivos como el ión sodio. Las membranas a veces no dejan pasar las partículas, difusión, pero el agua atraviesa libremente las membranas, ósmosis. Por ende el agua va a viajar hacia adonde haya más concentración de iones y de esa manera se mantiene un balance.

Por ejemplo, el impulso nervioso es un mensaje que le dice a ciertas partes del cuerpo que hacer. Con la entrada de sodio a la célula y la salida de potasio, la corriente y el mensaje se puede transmitir. Es de suma importancia que el cuerpo contenga las cantidades necesarias de potasio y sodio porque sino el cuerpo no funciona adecuadamente.

Sodio

El sodio se encuentra principalmente en la sal, se utiliza como saborizante y preservante. Sin embargo, grandes cantidades de sodio pueden tener efectos devastadores en el cuerpo humano.

Toda la sal que consumimos se absorbe en el tracto digestivo. Como se explicó antes si hay mucha concentración de sodio, el agua va a viajar hacia ese lugar para mantener un balance de concentraciones. Es por eso que consumir mucha sal aumenta la presión arterial. Los iones de sodio se encuentra disueltos en la sangre y en grandes cantidades hacen que agua salga de la célula y se introduzca en la sangre; aumentando el volumen de sangre y aumentando la presión arterial.

El sodio se encuentra principalmente fuera de las células y sus funciones son:

Regula el transporte de fluidos
Ayuda al músculo cardiaco y esquelético a relajarse
Transmite impulsos nerviosos
Regula la presión arterial

Los riñones son los encargados de filtrar todo exceso de electrolitos en el cuerpo. Normalmente el exceso de sodio es excretado, pero cuando los riñones no funcionan bien existe retención de sodio. También existen personas que son sensibles al sodio y no pueden deshacerse del exceso causando enfermedad cardiaca, hipertensión y enfermedad de los riñones.

¿Cómo saber si es usted es sensible al sodio?

La historia familiar puede dar una pista, ya que si sus parientes

cercanos controlan su hipertensión arterial con diuréticos o

dietas bajas en sal, es probable que sean sensibles al sodio.

La personas saludables usualmente no tienen problemas con

el sodio pero se recomienda la moderación porque no se puede

saber si en el futuro usted puede desarollar hipertensión por

sensibilidad al sodio.

¿Cómo puede disminuir el consumo de sodio?

Alimentese con productos frescos en su forma original
Evite comer alimentos procesados como: embutidos,
salchichas, tocino y carnes curadas
Cocine con diferentes especies como: limón, pimienta,
ajo o vinagre
Lea la información nutricional de los alimentos
Evite la salsa ketchup, pepinillos, aceitunas o salsas para ensaladas
Procure que los productos que compre sean bajos en sal

Las papilas gustativas se pueden adaptar a comer con menos sal y

si comienza a disminuir el consumo se va adaptar al cambio.

Se recomienda consumir 2.4 gramos de sodio al día.

Potasio

El potasio tiene funciones similares a las del sodio, pero se encuentra principalmente adentro de las células.

El potasio ayuda a:

Regular el balance de fluidos y minerales dentro y fuera de las células
Mantiene la presión arterial
Transmite impulsos nerviosos
Ayuda a la contracción muscular

La mayoría de fuentes de alimento contienen potasio.

Entre los principales se encuentran:

Banano
Jugo de naranja
Frijoles
Yogurt
Brocoli
Durazno
papas

La personas saludables normalmente no padecen

de deficiencias de potasio, sin embargo, cuando

se tiene vómito, diarrea o se usan laxantes por mucho

tiempo, el potasio disminuye.

Al igual que el sodio, el potasio es excretado por los riñones, entonces efectos dañinos por exceso de potasio no son comunes. El exceso puede causar arritmias.

Se recomienda consumir 2-3 gramos por día de potasio.

Bibliografía:

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