Los Carbohidratos son esenciales en la dieta ya que son fuente de glucosa para las células. La glucosa es convertida en energía que mantiene el buen funcionamiento del cuerpo.

 

Hay tres tipos de carbohidratos y se exponen a continuación.

 

Simples

 

En este grupo están lo que llamamos azucares simples, lo que significa que tienen solo una unidad de azucar, por ejemplo la fructosa (azucar de las frutas) o la glucosa.

 

Existen también los disacáridos que contienen dos unidades de azucar, como la sucrosa, lactosa o maltosa.

 

Complejos

 

También conocidos como polisacáridos, significa que tienen muchas unidades de azucares. El almidón es un ejemplo de estos, se encuentra en las papas, el maiz, arroz o el pan.

 

Los carbohidratos complejos, como su nombre lo indica, tardan mucho en ser digeridos por las enzimas del cuerpo y por esta razon es importante consumiro para mantener o bajar de peso.

 

Como una ecuación es más fácil resolver 2+2, pero es más difícil resolver 2367 x 568. Esto es lo que hace el cuerpo cuando digiere carbohidratos simples y complejos, respectivamente. Porqué es esto importante conocer? Se explica en los parrafos siguientes.

 

Cuando los azucares que consumimos son simples se absorben en menos tiempo, y por lo tanto los niveles de azucar en la sangre también suben rapidamente. Los carbohidratos complejos tardan más en digerirse y el azucar en sangre no aumenta tanto.

 

Entonces, cuando el azucar aumenta en la sangre el cuerpo se encarga de almacenarlo en 3 órganos principales el hígado, los músculos y el tejido graso. Si el azucar que consumimos es alto y simple, y no lo necesitamos inmediatamente va almacenarse en forma de grasa y por ende el aumento de peso.

 

Si consumimos carbohidratos complejos en una medida razonable, el azucar no aumenta en sangre y no se almacena como grasa, ya que, es más posible que utilicemos el azucar paulatinamente mientras va ingresando poco a poco en la circulación.

 

Fibra dietética

 

La fibra también es un polisacárido pero su función es distinta a la de los carbohidratos complejos y por eso se encuentra en un grupo aparte. La fibra no brinda energía al cuerpo ni tampoco aumenta el azucar en sangre.

 

Las uniones de los grupos de azucares en la fibra no puede ser digerido por las enzimas del cuerpo. Por lo tanto, la fibra no aporta calorias a la dieta.

 

Hay dos tipos de fibra, la soluble y la insoluble.

 

La celulosa y la lignina son dos fibras insolubles. Su función radica en que absorben agua, permitiendonos sentirnos llenos por más tiempo. También es un laxativo natural porque absorbe agua, haciendo que sea más fácil ir al baño. Estas fibras insolubles ayudan a la peristálsis (movimiento de comida en los intestinos), previniendo constipación o la formación de divertículos. Los divertículos son bolsas o hundimientos en las paredes intestinales que pueden causar problemas a la hora de ir al baño o infecciones.

 

La fibra soluble como la encontrada en cereales tiende a bajar el colesterol en sangre. Por eso se dice que una dieta rica en fibra puede proteger el corazón y prevenir problemas intestinales.

 

A continuación se exponen consejos para consumir carbohidratos en su dieta semanal.